Mifuko makes a case for fair trade baskets

В 2008 году Мари Мартикайнен и Минна Импиё изучали рынки кенийской столицы Найроби. Познакомившись во время изучения текстильного искусства, обе они были ошеломлены рукодельным умением кенийских женщин. Однако, справедливости ради, нужно сказать, что со свежим, новым дизайном все было не так гладко. «Когда мы посещали местный рынок, мы видели, что множество людей продают одни и те же товары», — разъясняет Импиё. «Если кто-то продавал что-то новое, все тут же следовали его примеру и копировали товар».

Семья Импиё в то время находилась в Найроби, а Мартикайнен — в Хельсинки. И они решили, что если объединить финский дизайн и кенийское народное искусство, то можно завоевать новые рынки. Такова была начальная идея. Сегодня, через 6 лет после получения первого заказа, компания Mifuko, состоящая из 2 человек, имеет сеть из 500 женщин, производящих традиционные корзины киондо, сертифицированные в системе «Справедливая торговля» и продает эти корзины в бутики и универмаги по всему миру.

Вплетая устойчивое партнерство

Mifuko хочет, чтобы выигрывали все. Чтобы женщины в Кении могли получать дополнительный доход, особенно в связи с непредсказуемым и зависимым от погоды сельским хозяйством. Для кого-то Mifuko создала самую важную работу: дочери крестьянских семей смогли вернуться в их родные деревни из трущоб больших городов, чтобы заниматься работой, предоставленной Mifuko.

Но хорошее на этом не заканчивается. Из-за появления дополнительных денег, женщины могут приобретать товары и услуги у других жителей деревень. Таким образом, выигрывает все общество.

«Очень важно, что наше партнерство продолжается», — отмечает Мартикайнен. «В самом начале мы могли сказать, что у женщин было много проектов, но они приходили и уходили. И заняло какое-то время, чтобы они поверили, что мы никуда не денемся. И как только они убедились в нашей надежности, они поверили в нас, и это их серьезно мотивировало».

И это, однако, не благотворительность. Конечный потребитель получает уникальный товар ручной работы и высокого качества, независимо от того, видит он или она усилия Mifuko в социальной плоскости.

«Дизайн должен быть привлекательным — с этого все начинается», — рассказывает Мартикайнен. «Никто не будет стоять и слушать наш рассказ, если внешний вид товара не заинтересует и не привелечет».

Те, кто хотел бы внести свой вклад больше, чем просто покупка товаров Mifuko, могу сделать это через Mifuko — фонд, который Мартикайнен и Импиё создали для устойчивого повышения благосостояния общин.

От маленьких деревень до парижских дизайнерских бутиков

Мартикайнен и Импиё верят, что потребители все больше задумываются и заинтересованы в ясности происхождения товаров, которые они покупают. Mifuko хочет делать все как можно более прозрачно: у каждого товара, что компания продает, есть бирка с именем производителя.

В Финляндии рынок для дизайнерских вещей довольно мал, а это значит, что выход за границы этого рынка — жизненно важный для таких компаний как Mifuko. Концепция доказала свою жизнеспособность: у Mifuko более 300 оптовых продавцов в более чем 30 странах, включая отремонтированный универмаг «Мерси» во Франции и дизайнерские бутики в Японии.

Большая часть продукции — примерно 90 процентов — отправляется за рубеж. Самые большие заказы идут из Франции, Японии, замыкает тройку США. Новые партнеры появляются все время, на данный момент Швейцария и США выглядят особенно перспективно.

Если путь корзины из сельской местности или городских трущоб довольно долог, то деятельность основателей Mifuko также не обходится без падений и подъемов. Лучшей наградой для предпринимателей служит то, Mifuko может принести реальные, конкретные изменения в жизнь женщин и их семей.

«Удивительное чувство, когда ты видишь свой товар на полке парижского магазина», — говорит Импиё. «Позади длинный путь, который потребовал много усилий и мужества. К счастью мы есть друг у друга — в одиночку, каждый по отдельности, мы бы уже сдались».